Hiperciclos acoplados à tradução estendem o hiperciclo elementar ao tornar cada polinucleotídeo tanto um molde de replicação quanto um molde de tradução. A mesma molécula de RNA pode ser copiada por uma replicase e lida por um ribossomo, de modo que a replicação e a tradução competem pelo mesmo molde.

Arquitetura molecular e cinética

• Papel de molde duplo. Para o membro i, o RNA_i é copiado para produzir mais RNA_i e traduzido para produzir o polipeptídeo . Os dois processos recorrem ao mesmo pool de RNA livre_i.
• Fechamento do ciclo. O polipeptídeo traduzido a partir do membro i catalisa a replicação de um membro diferente, tipicamente i+1. A organização é hipercíclica e não puramente autocatalítica porque não catalisa seu próprio RNA molde_i.
• Espécies acopladas. O estado cinético contém explicitamente polinucleotídeos livres, polipeptídeos livres e complexos polinucleotídeo–polipeptídeo. Os complexos podem ser as formas cataliticamente ativas ou ativas para replicação, por exemplo RNA_i+1·.
• Arquitetura cinética. A replicação e a tradução dirigidas por molde estão interligadas com retroalimentação catalítica. A informação dos polipeptídeos é mantida apenas pelos moldes de polinucleotídeos que os codificam; os polipeptídeos não são replicados de forma independente.
• Consequência em nível de sistema. O hiperciclo acoplado à tradução não pode ser reduzido a um simples hiperciclo catalítico porque adiciona etapas de tradução e de formação de complexo ao ciclo de replicação. Essas etapas extras preparam a análise posterior dos limites de concentração e da estabilidade.

Etapas cinéticas elementares

Para o membro i do ciclo, um esquema compacto é:

• Tradução: RNA_i → RNA_i + .
• Formação de complexo: + RNA_i+1 ⇌ (RNA_i+1·).
• Replicação catalisada: (RNA_i+1·) → 2 RNA_i+1 + , ou + RNA_i+1 → 2 RNA_i+1 + se o complexo não for mostrado explicitamente.

A replicação do RNA_i é catalisada por E_i−1. A iteração sobre i fecha o hiperciclo acoplado à tradução. Como a replicação e a tradução compartilham o mesmo molde de RNA, suas taxas relativas determinam quanto RNA é usado para cópia versus quanto polipeptídeo é disponibilizado como catalisador. Esse acoplamento é a principal diferença estrutural em relação a um hiperciclo elementar.