O primeiro par de codões proposto no código primordial rico em GC é 5'-GGC e 5'-GCC. Esta escolha não é arbitrária: é determinada pela físico-química do emparelhamento de nucleótidos e pela necessidade de replicação de alta fidelidade antes que o limiar de erro permita a manutenção de informação estável.

Tanto GGC como GCC são ricos em GC, sendo compostos apenas por guanina (G) e citosina (C). Os pares de bases G:C são estabilizados por três ligações de hidrogénio, enquanto os pares A:U têm apenas duas. Isto torna as sequências ricas em GC menos propensas a erros durante a cópia do molde. Na replicação primitiva, em que as taxas de erro eram elevadas, a utilização de codões ricos em GC ajudava a manter a grelha de leitura abaixo do limiar de erro — a taxa de erro máxima que ainda permite a manutenção de informação genética funcional.

Além disso, 5'-GGC e 5'-GCC são complementos inversos entre cadeias antiparalelas. Isto significa que um codão GGC numa cadeia emparelha com um codão GCC na cadeia oposta, formando um duplex estável rico em GC. Uma tal rede pode suportar motivos de sequência repetidos e facilitar a replicação.

Substituições raras de A ou U nesta grelha são tratadas como imperfeições ou mutações. Introduzem emparelhamentos mais fracos e pensa-se que representam a pressão mutacional que o primeiro par de codões teve de resistir. Com o tempo, algumas destas imperfeições podem ter sido seletivamente vantajosas, mas inicialmente eram erros a minimizar.

Pontos-Chave

• O primeiro par de codões é 5'-GGC e 5'-GCC.
• Ambos os codões são ricos em GC, evitando alternativas ricas em A/U propensas a erros.
• O conteúdo em GC é compatível com a cópia de molde de alta fidelidade, ajudando a grelha de leitura a manter-se abaixo do limiar de erro.
• GGC e GCC são complementos inversos, suportando motivos duplex estáveis ricos em GC.
• Substituições de A/U nesta grelha são tratadas como imperfeições ou mutações.