ไฮเปอร์ไซเคิลเชิงตัวเร่งปฏิกิริยาเป็นรูปธรรมในระดับโมเลกุลของ ระบบแบบดาร์วิน: วัฏจักรปิดของหน่วยที่จำลองตัวเองได้ โดยสมาชิกแต่ละตัวจะเร่งการเพิ่มจำนวนของตัวถัดไปผ่านตัวเร่งปฏิกิริยา เนื่องจากทุกหน่วยต้องพึ่งพาหุ้นส่วนถัดไปในสาย เอนทิตีที่เพิ่มจำนวนจึงไม่ใช่โมเลกุลใดโมเลกุลหนึ่ง แต่เป็นตัววัฏจักรเอง ซึ่งเพิ่มจำนวนแบบรวมหมู่และสามารถมองเป็นรีพลิเคเตอร์ระดับสูงกว่าได้
เหตุใดวัฏจักรของรีพลิเคเตอร์จึงนับเป็นระบบแบบดาร์วิน
วิวัฒนาการระดับโมเลกุลไม่ได้เกิดขึ้นเองโดยอัตโนมัติ มันต้องมีเงื่อนไขสามประการเกิดขึ้นพร้อมกัน และไฮเปอร์ไซเคิลน่าสนใจก็เพราะมันจัดหาทั้งสามเงื่อนไขนี้ผ่านกลไกเชิงโครงสร้างเพียงอย่างเดียว นั่นคือวัฏจักรตัวเร่งปฏิกิริยาแบบปิด
- เมแทบอลิซึม: ระบบต้องเก็บเกี่ยวพลังงานอิสระและสสารเพื่อขับเคลื่อนการสังเคราะห์องค์ประกอบของตัวเอง ในไฮเปอร์ไซเคิล ผลผลิตเชิงตัวเร่งปฏิกิริยาของสมาชิกแต่ละตัวจะป้อนงานสังเคราะห์ของสมาชิกตัวอื่น วัฏจักรจึงรักษาการหมุนเวียนภายในของสสารและพลังงานไว้ได้
- การจำลองตัวเอง: ระบบต้องสร้างสำเนาของตัวเอง หน่วยของการเพิ่มจำนวนในที่นี้คือวัฏจักร ไม่ใช่โมเลกุลเดี่ยว สมาชิกแต่ละตัวช่วยเพิ่มการจำลองตัวเองของตัวถัดไป วัฏจักรโดยรวมจึงจำลองตัวเองแบบรวมหมู่ ขณะที่สมาชิกแต่ละตัวไม่สามารถพึ่งตัวเองได้
- ความสามารถในการกลายพันธุ์: ต้นแบบต้องถูกคัดลอกโดยมีข้อผิดพลาดเป็นครั้งคราว ซึ่งก่อให้เกิดความแปรผันที่ถ่ายทอดได้ หากไม่มีความแปรผันของลำดับ ก็ไม่มีอะไรให้การคัดเลือกกระทำ และวัฏจักรก็จะเป็นเพียงสภาวะคงตัวทางเคมีมากกว่าระบบที่วิวัฒน์ได้
ไฮเปอร์ไซเคิลจึงตอบสนองเงื่อนไขเบื้องต้นของเมแทบอลิซึม การจำลองตัวเอง และความสามารถในการกลายพันธุ์ได้พร้อมกัน และในความหมายที่ชัดเจนนั้น มันคือระบบแบบดาร์วินในระดับโมเลกุล
การคัดเลือกภายใต้องค์กรรวมแบบคงที่
เพื่ออธิบายว่าระบบเช่นนี้ถูกคัดเลือกอย่างไร วัฏจักรจะถูกวางในสภาวะองค์กรรวมแบบคงที่ กล่าวคือ ความเข้มข้นรวมของรีพลิเคเตอร์ถูกตรึงไว้ การแข่งขันจึงแสดงออกเป็นการกระจายสัดส่วนใหม่มากกว่าการเติบโตแบบไม่จำกัด สายพันธุ์ย่อยแต่ละตัว i จะได้รับค่าการคัดเลือก Wiiซึ่งเป็นข้อได้เปรียบสุทธิในการเพิ่มจำนวน และพลวัตจะมีรูปแบบที่คุ้นเคย
คุณลักษณะสองประการของสมการคู่นี้มีความสำคัญต่อไฮเปอร์ไซเคิล ประการแรก Wii คือข้อได้เปรียบสุทธิของสายพันธุ์ย่อย iตัวกลายพันธุ์ที่มีการสนับสนุนเชิงตัวเร่งปฏิกิริยาจากหุ้นส่วนไฮเปอร์ไซเคิลดีกว่าจึงได้ค่า W ที่มากกว่าii โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม ประการที่สอง E(t) คือผลผลิตส่วนเกินเฉลี่ย ซึ่งเป็นค่าเฉลี่ยของค่าการคัดเลือกในประชากร มันถูกลบออกจากทุกสายพันธุ์ย่อยเท่ากัน และเป็นสิ่งที่ทำให้ความเข้มข้นรวมคงที่ เนื่องจาก E(t) เป็นค่าเฉลี่ยของประชากร มันจึงสูงขึ้นเมื่อสายพันธุ์ย่อยที่เหมาะสมที่สุดในตอนแรกแพร่กระจาย และข้อได้เปรียบในการเติบโตของสายพันธุ์เหล่านั้นจะค่อย ๆ ถูกกัดกร่อนจนกระทั่งการกระจายตัวเข้าสู่สภาวะคงตัว
เป้าหมายที่แท้จริงของการคัดเลือกคือควอซีสปีชีส์
การคัดเลือกไม่ได้กระทำต่อลำดับที่ดีที่สุดเพียงลำดับเดียว การกลายพันธุ์เปลี่ยนสายพันธุ์ย่อยหนึ่งให้เป็นอีกสายพันธุ์อย่างต่อเนื่อง และสมดุลการกลายพันธุ์–การคัดเลือกให้การกระจายตัวของลำดับที่เป็นระเบียบและเสถียร โดยมีชนิดเด่นเป็นศูนย์กลาง นั่นคือควอซีสปีชีส์ องค์กรไฮเปอร์ไซเคิลเพิ่มชั้นของการเชื่อมโยงแบบรวมหมู่อีกชั้นหนึ่ง เพราะหน่วยที่ถูกเชื่อมโยงไม่ใช่ลำดับเดี่ยว แต่เป็นควอซีสปีชีส์ทั้งชุด โดยแต่ละชุดให้การสนับสนุนเชิงตัวเร่งปฏิกิริยาแก่ชุดถัดไป คำอธิบายจึงขยายจากควอซีสปีชีส์ในฐานะหน่วยของการคัดเลือกระดับโมเลกุล ไปสู่ไฮเปอร์ไซเคิลในฐานะหน่วยการคัดเลือกระดับที่สองหรือสูงกว่า
ขีดจำกัดความผิดพลาดไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
องค์กรแบบรวมหมู่ไม่ได้ผ่อนปรนข้อกำหนดด้านความแม่นยำที่จำกัดรีพลิเคเตอร์ใด ๆ การรักษาข้อมูลให้ทำซ้ำได้อย่างเสถียรต้องการให้ความแม่นยำในการคัดลอกสูงเมื่อเทียบกับปริมาณข้อมูลที่จัดเก็บ เมื่ออัตราการกลายพันธุ์สูงเกินค่าวิกฤต กลุ่มเมฆของตัวกลายพันธุ์จะขยายกว้างอย่างไร้ขีดจำกัด และการกระจายตัวที่เป็นระเบียบจะสลายไป เงื่อนไขเดียวกันนี้ใช้กับสมาชิกทุกตัวของวัฏจักร และเนื่องจากสมาชิกต้องพึ่งพากันเชิงตัวเร่งปฏิกิริยา การสูญเสียข้อมูลของพวกมันจึงเกิดขึ้นแบบร่วมมือ ไฮเปอร์ไซเคิลสืบทอดขีดจำกัดความผิดพลาดมาจากองค์ประกอบของมัน มันไม่ได้หลุดพ้นจากมัน
