在分子層次上，天擇的目標並非單一基因型，而是一個由相關序列組成、具有組織結構的分布，稱為 準物種。這個概念源自突變與選擇之間的平衡：突變持續在主宰序列周圍產生變異體，而選擇則偏好複製能力較佳者。其穩態是一個穩定的突變譜——由序列構成的一片雲——而非單一的野生型。

學習目標

說明突變—選擇平衡如何產生準物種，以及為何野生型是一個具有組織結構的分布，而非單一具優勢的序列。

重點整理

• 突變持續在主宰序列周圍產生突變序列。
• 突變—選擇平衡產生一個穩定的相關序列分布。
• 準物種就是這個具有組織結構的分布，而非單一具優勢的序列。
• 主宰序列／野生型是最常見的變異體，但選擇的單位是整片突變雲。
• 在恆定組織下，每個變異體的濃度取決於其自身複製與鄰近序列突變流入／流出之間的平衡。
• 分布寬度取決於突變率、基因組長度與選擇差異；這帶出了後續將探討的錯誤閾值問題。
• 準物種不是分類學上的物種；它是一個由動態維持的分子集合體。

數學表示

在準物種模型中，族群以濃度向量描述 x 代表每個序列的濃度。其動態遵循 dx_i/dt = W_ii + ∑W_ij，其中 W_ii 是序列的選擇值 i 而 E(t) 是平均超額生產力。在穩態下，該分布是突變—選擇矩陣的主特徵向量。