先前的投影片確立了一個硬性上限：在給定的複製準確度 q̄ₘ 與選擇優勢 σₘ 下，只有短於 vₘₐₓ 的序列才能被維持為穩定的資訊。這個上限並非技術性的附註——它決定了若干早期催化功能究竟能否被整合進同一個演化系統之中。

連接的死路。 最直觀的做法，就是把所需的功能首尾相接地串接成單一的複製單元。 連接被閾值關係本身所排除。 融合後的鏈在長度上大致等於各部分的總和，而系統的複製準確度維持不變，因此合併後的序列會超出 vₘₐₓ，其主序列也會離域化，消散於周遭的突變體分布之中。這個合併後的基因組，恰好摧毀了它原本被建造來保護的資訊。

整合必須保全什麼

第二個條件容易被忽略：每一個參與的單元都必須保持 相對於自身突變體的競爭力。選擇是唯一能防止特定資訊漂移消散進突變體雲的過程。若某個單元被埋藏在一個適應度由多種功能平均而得的較大實體之中，它自身的序列就不再處於選擇壓力之下，其資訊也將隨之流失。因此，整合必須是功能性的，而非結構性的：它必須把各單元耦合起來，同時不稀釋它們各自的選擇優勢。

超循環作為最小解

一個 超循環 是一個封閉的催化迴路。每個複製子都會增強下一個複製子的複製，I₁ → I₂ → I₃ → I₄ → I₁，而這種增強最終回到它的起點。由此產生三個結果：

• 資訊保持分散。 每個功能由短分子承載，因此沒有任何單元必須超出錯誤閾值。
• 競爭身分得以保留。 每個單元都保有自身的複製，以及對抗自身突變體雲的選擇壓力，因此其特定資訊仍能被維持並改良。
• 選擇的層級發生轉移。 具備繁殖力與可被選擇的實體，是整體的迴路——一個同時執行多種功能的單一整合系統，而不需要任何分子獨自承載全部功能。

評判任何整合方案的準則

無論提出何種機制，都有三個條件決定它能否成立：每個單元都必須低於錯誤閾值所設定的最大穩定長度；每個單元都必須對自身突變體保有選擇優勢；而耦合必須是封閉且循環的，如此一來，被耦合的集合才能作為一個整合單元自我繁殖。連接違反了第一個條件。鬆散、非催化的共存則違反第三個條件：僅僅共享同一區室的獨立複製子，並不會作為一個整合系統而繁殖。

為何這個解並非故事的終點

超循環組織解決了整合問題，卻也創造出新的弱點。由於迴路以催化方式支持其成員，一個只接受支持卻不回報的複製子——內部寄生者——便能擴散並侵蝕整個迴路。這是此機制日後的限制，而非否定它的理由：其要求是整合必須保持循環與受控，而不是它從一開始就必須免於寄生。